Enrique Peñalosa Londoño nació en Washington, en septiembre de 1954, cuando su papá Enrique Peñalosa Camargo, trabajaba en el Banco Interamericano de Desarrollo.
Peñalosa es bachiller del Gimnasio Campestre y del colegio Refous y se graduó de economista de la universidad de Duke. Adelantó una maestría en el Instituto Internacional de Administración de París.
